המושג דטרמיניזם בא מן הלטיניתאת המילים דטרמינו - אני מגדיר, ובמובן הכללי ביותר זה אומר התניה לוגית מסוימת של כל האירועים והתופעות המתרחשות בטבע ובחברה. קטגוריה זו נמצאת בשימוש נרחב בתיאור וניתוח של תופעות שונות במגוון רחב של מדעים ובתודעה הרגילה של אנשים. זו הסיבה שעיקרון הדטרמיניזם מתפרש ומפורש במידה רבה, בהתאם להיקף הידע המדעי שבו הוא מיושם, וגם על הבסיס המתודולוגי שעליו נבנית הפעילות הקוגניטיבית-אנליטית של החוקר.

עקרון הדטרמיניזם בפילוסופיה מייצגדוקטרינה לפיה כל עובדת היותה, כל תופעה טבעית יש סיבה טבעית לחלוטין של הופעתה וקיומה. במובן זה, עקרון הדטרמיניזם מתנגד לאינטטרמיניזם, שמשמעותו תמונה של היקום שבו הכל אפשרי ואין הסבר הגיוני. הצורה הפשוטה ביותר של סיבתיות יכולה להיות מוצגת על ידי החוק: הסיבה היא תוצאה, בעוד דפוס זה יש את המאפיינים הבאים:

- רצף זמן שבו הגורם תמיד לפני האפקט;

- הגורם תמיד פועל כגורם מניב ביחס להשפעה;

- המשכיות, לפיה כל תוצאה בעקבות הגורם מיד, ללא מרווח זמן;

- irreversibility פירושו ייחוד של תקשורת, אזאין סיבה להיות הסיבה לסיבה, אם היא כבר הסיבה לתוצאה, בתהליך הסיבתיות עצמה, הגורם אינו יכול לתפוס את מקומה של החקירה, אם כי כל אירוע יכול להיות סיבה ותוצאה;

- הצורך והאוניברסליות מניחים כי באותם תנאים של האירוע, גורם סיבתי, מטבע הדברים ובלתי נמנע, יוצר את אותו אפקט.

עקרון הדטרמיניזם בפסיכולוגיה מתבטא,המבוססת על הפרשנות וההבנה הפילוסופית שלו, ומייצגת פרדיגמה מדעית, לפיה כל התופעות אינן מקריות ויש להן סיבה מיוחדת. באשר לפסיכולוגיה, הדבר מתבטא בכך שתופעות נפשיות מתווכות על ידי הגורמים שיצרו אותן ומשפיעות על קיומן. כאן עקרון הדטרמיניזם נחשב לסדירות בהופעתן של תופעות נפשיות ופסיכולוגיות מכל סיבה שקדמה להופעתן של תופעות אלו. הוא האמין כי רצף הזמני במקור של סיבה ותוצאה אינו ממצה את כל המאפיינים של דטרמיניזם. עקרון הדטרמיניזם יכול לבוא לידי ביטוי כמערכת, כלומר, כאשר התכונות של אלמנטים בודדים של המערכת מתווכות על ידי מאפייני המערכת כולה. הצורה הסטטיסטית מניחה כי, תחת הפעולה של אותן סיבות, סטיות מסוימות בהתרחשות של התוצאות ניתן לצפות, ואחרים.

בעבר, השיטה הדומיננטית בפסיכולוגיה היתההתמצאות על הצורה המכניסטית של הביטוי של דטרמיניזם, שלפיה הוא נחשב להתניה של התבטאויות נפשיות על ידי גורמים חומריים. גישה זו תרמה לפיתוח הידע על רפלקסים, התנהגות סוטה, משפיע, וכו ' אבל באופן כללי, גישה זו מוגבלת, שכן היא רואה רק הפרעות חיצוניות כגורמים של תופעות נפשיות.

שילוב רעיונות של דטרמיניזם מדעי טבעיהפסיכולוגיה תרמה, ראשית, להפיכת הפסיכולוגיה לידע מדעי עצמאי, ושנית, היא כיוונה את המתודולוגיה של הדטרמיניזם ללימוד דפוסיו הפנימיים של מקור היחסים בין סיבה ותוצאה.